Groei betekent het verleggen van je grenzen. Het houdt in dat je je veilige haven verlaat en stappen zet die spannend aanvoelen. Dit gaat vaak gepaard met angst en onzekerheid. Je weet wat je nu hebt, maar niet wat je ervoor terugkrijgt. Daarom kiezen we er als mens vaak voor om in onze comfortzone te blijven, zelfs als dit schadelijk is voor onze gezondheid.
Met de juiste kennis en inzichten over hoe het brein werkt, kun je leren om deze processen in je voordeel te laten werken. In deze blog deel ik inzichten en informatie die mij hebben geholpen om andere keuzes te maken. Keuzes die ervoor hebben gezorgd dat ik volledig herstelde van jarenlang aanhoudende klachten na een hersenschudding (Post-Concussion Syndroom).
“Gedurende de eerste tien jaar na mijn hersenschudding en de bijbehorende klachten (PCS) bleef ik vooral in mijn comfortzone. Door chronische pijn, stress, vermoeidheid, overprikkeling, breinmist en problemen met informatieverwerking ontwikkelde ik de belemmerende overtuiging: ‘Ik kan het niet aan.’
De angst om iets nieuws aan te gaan, hield me jarenlang gevangen op een werkplek die mijn klachten alleen maar verergerde. Pas toen mijn klachten een hoogtepunt bereikten, kon ik het besluit nemen: ‘Zo gaat mijn verhaal niet eindigen.’
Vanaf dat moment begon ik te werken aan mijn fysieke, mentale en emotionele gezondheid. Dit deed ik onder andere door me te verdiepen in persoonlijke ontwikkeling en groei. Hierdoor kreeg ik inzicht in hoe het brein werkt, wat groeipijn is en hoe ik, door samen te werken met mijn brein, stappen kon zetten die nieuwe deuren voor mij openden.”
Groeipijn is een manier van het brein om je veilig te houden. Bijzonder, toch of niet?! Naast groeipijn zijn nog meer processen actief in het brein die niet persé in jouw voordeel werken, maar eerder tegen je. Dat is eigenlijk best logisch als je bedenkt dat ons brein is geëvolueerd in een tijd waarin constante gevaren, zoals sabeltandtijgers en andere bedreigingen, op de loer lagen.
Ons brein en andere biologische processen in ons lichaam zijn van nature gericht op overleven. Om dat te waarborgen, zet het brein regelmatig angst en pijn in om je ervan te weerhouden nieuwe stappen te zetten die het als onveilig beschouwt. Het brein geeft namelijk de voorkeur aan voorspelbaarheid en controle, en veranderingen passen daar niet in.
We leven niet langer in een tijdperk van sabeltandtijgers en mammoeten. Dit beschermende mechanisme van je brein is tegenwoordig vaak overbodig. Sterker nog, het kan je tegenwerken, zonder oog te hebben voor jouw geluk of persoonlijke groei. Wanneer je een nieuwe, gezondere gewoonte probeert aan te leren of een onbekende activiteit aangaat, is de kans groot dat je brein in de weerstand gaat. Dit manifesteert zich door belemmerende gedachten of zelfs angsten. Deze processen vinden grotendeels op een onbewust niveau plaats. Het is best uitdagend om dit te herkennen. Pas als je er bewust bij stilstaat, kun je gaan zien en begrijpen hoe het werkt, en jezelf losmaken van deze beperkende invloed van het brein.
Elke nieuwe stap in mijn proces bracht groeipijn met zich mee. In het begin herkende ik die pijn niet als onderdeel van mijn groei. Ik verloor mijn balans door de angst dat mijn klachten waren verergerd. Hierdoor liet ik juist helpend gedrag, zoals mediteren en wandelen, los. Alles voelde als ‘te veel’. Soms bleef ik maanden hangen in die weerstand. Ik verzette me tegen de realiteit en saboteerde mezelf onbewust met gedachten als: ‘Waarom doe ik dit? Ik kan dit niet. Laat ik er maar mee stoppen. Wat ik nu heb, is toch ook goed?’
Ik heb geleerd dat groeipijn onvermijdelijk is, maar ook tijdelijk. De onrust en het opspelen van klachten verdwijnt vanzelf weer. Wat overblijft zijn nieuwe mogelijkheden. Door met compassie naar mezelf te blijven kijken en mijn hulpbronnen te benutten, blijf ik op koers. Wat mij helpt? Vertragen, zelfs als het zo ongemakkelijk voelt en alles in mij schreeuwt om zo snel mogelijk dit vervelende gevoel waarmee groeipijn gepaard gaat, achter me te laten. Ongeacht hoe ik me voel, blijf ik mijn hulpbronnen gebruiken: wandelen, mediteren, tijd voor mezelf nemen, reflecteren, met de hond de natuur in of me terugtrekken in een huisje in het bos. Op deze manier blijf ik vooruit gaan, ongeacht wat er op mijn pad komt. Ik weet nu dat als ik het ongemak toelaat en me niet meer verzet, ik uiteindelijk vanzelf in de goede richting beweeg. En als ik onderweg struikel, blijf ik niet meer liggen, maar ik sta gewoon weer op.
Om groei en herstel succesvol te laten verlopen, zijn een aantal essentiële ingrediënten nodig. Hieronder beschrijf ik ze kort:
1 – Besluit
Neem een krachtig besluit, gebaseerd op een sterk verlangen of een gevoel van urgentie om dingen anders te doen. Dit is de eerste stap om verandering in gang te zetten.
2 – Doel
Formuleer helder en duidelijk waar je naartoe wilt, en focus je op wat je wél wilt bereiken in plaats van wat je wilt vermijden. Een positief geformuleerd doel (bijvoorbeeld een nieuwe gewoonte of activiteit) geeft je brein richting. Het zal zich focussen op oplossingen en mogelijkheden om je daar te brengen, die je eerder niet zag.
3 – Kleine stapjes
Werk je doel uit in kleine, specifieke stapjes. Ons brein kan maar beperkte hoeveelheden nieuwe informatie verwerken. Door het proces op te delen, voorkom je dat je overweldigd raakt of vastloopt door de weerstand die vaak gepaard gaat met groei. Grote stappen kunnen gevoelens van onveiligheid oproepen, terwijl je met kleine haalbare stappen juist vertrouwen opbouwt.
4 – Reflecteer bewust
Negatieve gedachten of gevoelens van onrust zijn signalen dat je brein mogelijk in de weg zit. In plaats van deze te negeren, kun je ze met compassie benaderen en ombuigen naar gedachten die je verder helpen. Probeer de volgende oefening:
- Herken de gedachte: Identificeer een terugkerende negatieve gedachte die je belemmert.
- Vergeef jezelf: Accepteer dat deze gedachte er is, zonder oordeel. Spreek hardop uit: “Ik vergeef mezelf voor deze gedachte.”
- Herschrijf de gedachte: Formuleer een gedachte die je een neutraal of positief gevoel geeft, maar die nog steeds geloofwaardig aanvoelt. Hoe dichter deze gedachte bij de oorspronkelijke gedachte ligt, hoe makkelijker je brein dit kan accepteren.
Deze oefening heeft mij enorm geholpen. Zo heb ik de hardnekkige gedachte ‘Ik kan het niet aan’ weten om te buigen. Ik begon met: “Ik kan het nu nog niet, maar elke dag biedt een nieuwe kans om een stap in de goede richting te zetten.” Deze kleine aanpassing maakte een groot verschil.
5 – Hulpbronnen
Ken je hulpbronnen voor momenten dat je uit balans raakt. Wat maakt je blij of geeft je rust? Voor mij zijn dat bijvoorbeeld lezen, wandelen, mediteren, alleen eropuit gaan, en tijd doorbrengen met vrienden bij wie ik volledig mezelf kan zijn.
6 – Maak een plan en kies je strategie
Gebruik de bovenstaande inzichten om een concreet plan te maken. Een plan geeft je richting, structuur en maakt je groei haalbaar. Stel jezelf de volgende vragen: Waar wil je de focus leggen? Waar begin je mee? Welke stappen zijn nodig om verder te komen?
In mijn jarenlange ervaring met persoonlijke ontwikkeling heb ik geleerd dat de snelste weg naar vooruitgang begint bij het aanpakken van wat je tegenhoudt (zie punt 4). Door eerst te werken aan je obstakels, creëer je ruimte voor groei en zet je met meer gemak de volgende stappen.
Helen en groeien is geen rechte lijn. Het vraagt tijd, geduld en de moed om uit je comfortzone te stappen. Door de groeipijn te omarmen en vol te houden, zet je telkens een stap vooruit. Wat er ook gebeurt, blijf vertrouwen op je eigen kracht. En onthoud: “Als ik het kan, kun jij het ook!”
Wil je meer inspiratie en inzicht om te blijven werken aan je herstel en persoonlijke groei? Bezoek mijn website en meld je aan voor de mailinglijst over de verschijning van mijn boek (2025) of volg me op instagram. Website www.wateenkracht.nl Instagram: @Wateenkracht
Claudia
Fijn als je jouw mening/reactie over dit gastblog over Groeipijn van Claudia deelt onder één van de post op socialmedia
*Special dank aan Rina van Loenen voor haar maandelijkse donatie!! Wil jij dat ook? Stuur mij dan even een berichtje via socials of contactformulier
Speciale dank aan deze Sfeermakers
↬ Meer van @eenstukjeclaudia
rubrieken:
Levensverhaal
“Aan de Koffietafel”
Behandelaar of Coach
“In de Praktijk”
Creatieve verhaal
“In de Theetuin”
Creatieve Workshop
“Workshop Atelier”
Bijzonder uitstapjes
“In Buiten(s)huis”
Neem gerust een kijkje op mijn platform om inspiratie op te doen en heb je interesse om jouw verhaal te delen of wil je eerst meer weten over deze mogelijkheden neem dan contact met mij op!